Olyan félvezető áramköri elem, amely kapcsolóként működik; bizonyos alkalmazásokban vezérelt egyenirányítóként is használják.

Áramköri jele:

Alap állapotban minkét irányba zárva van. A vezérlőelektróda (gate) és a katód közé kapcsolt indítójel hatására a tirisztor „begyújt”, vagyis áramot vezető állapotba kerül. Az átfolyó áram csak akkor szűnik meg, ha a tirisztor anód-katód lábai között az átfolyó áram megszűnik. Ez két esetben fordul elő a gyakorlatban:

Felhasználásakor – a triachoz hasonlóan –, ha nem a szinuszjel elején van „begyújtva”, teljesítményszabályozó áramkör készíthető. A tirisztor minimális disszipációval rendelkezik, ezáltal jó a hatásfoka és csak csekély hűtést igényel.

Megjegyzés:

A tirisztor helyettesíthető triac-kal. A triac másik félperiódusbeli viselkedése ebben az esetben nem lesz kihasználva.

• szinuszos jel egyenirányításakor a szinuszjel nullátmenetének pillanatában,
• egyenirányított szinuszos jel esetén a szűretlen, úgynevezett lüktető egyenáram nullába futásakor.